Ekosystem gier komputerowych rozkwitł w ostatnich latach, a wielu niezależnych deweloperów założyło swoje studia i opracowało ekscytujące tytuły. Jednak w miarę jak wielcy gracze stają się coraz więksi, konkurencja się nasila, a czas na rozwój rośnie, pozyskiwanie kapitału wysokiego ryzyka stało się jedną z popularnych dróg finansowania firmy.
W firmie Aventis przyjrzeliśmy się ponad 100 transakcjom w latach 2020-2021 i przeanalizowaliśmy, co decyduje o sukcesie pozyskania kapitału. Chociaż posiadanie wszystkich trzech opisanych elementów znacznie ułatwia uzyskanie wielu term sheet od różnych inwestorów, firma musi mieć przynajmniej jeden z nich, aby wyróżnić się w tłumie i skutecznie pozyskać finansowanie.
Weterani branży
Najważniejszym czynnikiem jest wcześniejsze doświadczenie założycieli w branży gier. Branża wymaga specjalistycznego doświadczenia, więc silna kombinacja wiedzy z zakresu tworzenia gier, projektowania i biznesu jest kluczowa. Inwestorzy są znacznie bardziej komfortowe stawiając na zespoły, które już nauczyły się liny w innej firmie: dostarczanie udanego tytułu, najlepiej w dużym producentem gier (Zynga, Rovio, Playtika, itp. dla Mobile; Ubisoft, EA, Activision dla PC).
Dobrym przykładem znaczenia doświadczenia nad namacalnymi produktami jest niedawna runda seed $55M firmy Spyke Games - pomimo braku produktu; zespół byłych menedżerów poziomu C z Peak Games był w stanie przekonać Griffin Gaming Partners do poprowadzenia całej rundy.
Duży sukces może stworzyć większy ekosystem. Turecki sukces w dziedzinie gier casual - Peak Games - zapoczątkował całą nową falę firm założonych przez byłych pracowników Peak i napędził niedawny szał finansowania w kraju. Dream Games, Loop Games, Spyke Games, Ace Games i Bigger Games łączy nie tylko tradycja nazw firm kończących się na "Games", ale także co najmniej jeden weteran Peak Games na pokładzie.
Dobrym dodatkiem do track record z dużego producenta gier jest przeszłe doświadczenie biznesowe, a zwłaszcza - udane wyjścia. Seryjni przedsiębiorcy mają znacznie mniej problemów z pozyskiwaniem pieniędzy po udowodnieniu, że potrafią szybko zarządzać i skalować biznes. Udane wyjście z firmy daje VC komfort, że założyciele mogą dostarczyć świetne wyjście dla nowej firmy, jak również.
Dobrym przykładem jest izraelskie Spring Games, które na początku 2022 roku zebrało $7M - dwaj założyciele z powodzeniem połączyli doświadczenie gamingowe byłego weterana Playtika z doświadczeniem biznesowym polegającym na założeniu 3 firm z branży cyberbezpieczeństwa i sprzedaniu jednej za $95M.
Szybki sukces
Dobrym substytutem gamingowego lub biznesowego track record byłby szybki sukces w obecnej firmie. Wiele firm z branży gier komputerowych najpierw bootstrapowało, aby opracować swoją pierwszą grę i pozyskało finansowanie dopiero po kilku pierwszych udanych tytułach. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku gier hiper-casual, gdzie profil ryzyka i zysku może być zbyt stromy nawet dla inwestorów VC.
Udany tytuł nie tylko udowadnia, że zespół może rozwijać kolejne za pieniądze inwestorów, ale także stanowi fall-back dla funduszu na wypadek, gdyby nowo powstałe gry nie były hitami. Przy niższym ryzyku dla inwestorów i pozytywnych przepływach pieniężnych, wyceny są również wyższe (np. Dream Games 10x+ wycena przychodów w ostatniej serii B)
Zazwyczaj mega-hit może z nawiązką pokryć koszty małego, bootstrapowego studia, więc decyzja o skorzystaniu z zewnętrznego finansowania jest w tym momencie raczej decyzją strategiczną. Inwestycja mogłaby zostać przeznaczona na inwestycje w pozyskiwanie użytkowników lub rozbudowę zespołu, jednak rozwadnia ona własność założycieli.
Nowy kąt
Pomimo tego, że inwestorzy coraz częściej szukają bezpieczniejszych zakładów, finansując doświadczone zespoły z wydajnymi produktami, dobry pomysł na własną rękę wciąż może być ważny. Tutaj odkryliśmy dwie możliwe grupy.
Po pierwsze, nowe spojrzenie na istniejące modele biznesowe: dobrymi przykładami są dwa niedawne fundraisingi Tamatem i Carry1st - obie firmy są wydawcami skupiającymi się odpowiednio na Bliskim Wschodzie i Afryce. Przeniesienie istniejącego modelu biznesowego na nowy obszar geograficzny pozwoliło im na pozyskanie kapitału w konkurencyjnym segmencie.
Po drugie, jazda na fali hype'u i próba zbudowania kolejnego jednorożca na rynku blue ocean. W tej chwili w grach są to:
Gry typu play-to-earn, blockchain i gry skoncentrowane na metaverse. W 2022 r. takie finansowanie gwałtownie przyspieszyło, a kilka funduszy skoncentrowanych na metaverse zostało zebranych przez inwestorów venture capital
Deweloperzy dla powstających ekosystemów gier, takich jak Roblox: na przykład Supersocial, Voldex, Dubit.
Podsumowanie
Wraz z obfitością funduszy skoncentrowanych na grach, rekordowym pozyskiwaniem kapitału VC i zastosowaniem pojawiających się tematów do branży gier, finansowanie branży gier będzie kontynuowane.
To, czy metaverse rzeczywiście zmieni rzeczywistość, czy będzie tylko modą, nie jest jeszcze pewne - jednak inwestycje w gry będą kontynuowane w całej przestrzeni - począwszy od treści generowanych przez użytkowników w Roblox, a skończywszy na głównych tytułach AAA w Activision.
A założyciele z innowacyjnymi pomysłami i silnym doświadczeniem są teraz w doskonałej pozycji, aby zebrać pieniądze na swoje przedsięwzięcia związane z grami.
