Apple compra equipos tecnológicos pequeños, unos cinco al año: 52 empresas de software de 2015 a 2025 en nuestros registros. Sus precios rara vez son públicos, y las 13 operaciones con precio registrado tienen una mediana de 50 millones de dólares. Paga en efectivo, y las ofertas de empleo se negocian a la vez que el precio.
Tim Cook dijo a CNBC en mayo de 2019 que Apple busca sobre todo talento y propiedad intelectual cuando compra una empresa, y el historial lo confirma. Sus informes muestran 4.200 millones de dólares en efectivo pagados por adquisiciones entre los ejercicios fiscales 2015 y 2022, alrededor del 5 por ciento de lo que Apple gastó en recomprar sus propias acciones solo en el ejercicio fiscal 2025.
Con 416.000 millones de dólares de ingresos en su ejercicio fiscal 2025, Apple compra a un ritmo constante y dice muy poco al respecto. Pone precio al equipo y a la tecnología e integra el producto en los suyos, de modo que una venta a Apple es en parte una venta de acciones y en parte una negociación de contratación, y ambas partes requieren la misma preparación.
Las notificaciones de Apple a la Comisión Europea, los comunicados de la empresa y las informaciones de prensa nos ayudaron a completar la lista de operaciones que tenemos de Mergermarket, que abarca operaciones anunciadas entre 2015 y 2025 y completadas posteriormente. El gasto procede de los informes 10-K de Apple, y su enfoque, de las declaraciones públicas de Tim Cook.
Filiales de Apple y quién dirige las adquisiciones de Apple
Apple dirige las adquisiciones desde el centro. Adrian Perica, vicepresidente de Desarrollo Corporativo, reporta a Tim Cook y lidera las fusiones, adquisiciones e inversiones estratégicas de Apple, un cargo que ocupa desde que se incorporó a Apple en 2009. Sus funciones abarcan también la integración de las tecnologías y los negocios adquiridos en hardware, software y servicios. Cook dijo a los accionistas en 2021 que el programa existe para sumar tecnología y talento, y en la presentación de resultados de julio de 2025 describió el criterio como si una empresa puede ayudar a Apple a acelerar una hoja de ruta.
Las dos marcas de consumo que compró Apple, Beats en 2014 y Shazam en 2018, siguen operando con su propio nombre. La mayoría de las empresas que compró eran equipos tecnológicos cuyo trabajo se incorporó a los productos y servicios propios de Apple. Para un propietario, la consecuencia es que Apple valora lo que has construido por lo que aporta a un producto de Apple, y el negocio operativo que lo rodea pesa menos en el precio.
Apple también dice poco cuando compra. Cuando sale a la luz una operación, su respuesta habitual es que «compra empresas tecnológicas más pequeñas de vez en cuando» y declina hablar de sus planes. Las operaciones se conocen a través de las personas implicadas: la venta de DarwinAI en 2024 se hizo pública por una noticia de Bloomberg y por los perfiles de LinkedIn de empleados que se habían incorporado a Apple. Las operaciones de Apple de 2025 salieron a la luz por la información que ahora facilita a la Comisión Europea en virtud de la Ley de Mercados Digitales.
Cuántas empresas compra Apple
De 2015 a 2025, Apple anunció 52 adquisiciones de software que ya se han completado. El ritmo alcanzó su máximo con nueve en 2015 y en 2020, y desde 2021 se ha mantenido entre una y cuatro al año: 31 operaciones de 2015 a 2019, 12 de 2020 a 2022 y nueve de 2023 a 2025. Apple también compra negocios de chips, hardware y medios, que desglosamos en «Qué compra Apple»; las demás cifras de esta página se refieren a sus adquisiciones de software.
La desaceleración coincide con Microsoft y Alphabet, que seguimos de la misma manera. Microsoft pasó de 58 adquisiciones de software de 2015 a 2019 a dos de 2023 a 2025, y Alphabet de 47 a ocho en los mismos periodos, frente a 31 y nueve en el caso de Apple.
Cuánto gasta Apple en adquisiciones
El 10-K de Apple recoge una sola cifra para las adquisiciones: el efectivo pagado por empresas, neto del efectivo que tenían. Ascendió a 4.200 millones de dólares entre los ejercicios fiscales 2015 y 2022. La mayoría de los años se situó entre 297 y 721 millones de dólares, con un máximo de 1.500 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2020, el año en que Apple pagó por el negocio de módems para smartphones de Intel, y un mínimo de 33 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2021. A partir del ejercicio fiscal 2023, Apple integra la cifra en otros pagos de inversión, por lo que la serie termina ahí.
Frente al tamaño de Apple, el gasto es pequeño. Apple tuvo unos ingresos de 416.000 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2025, gastó 34.600 millones de dólares en investigación y desarrollo y 90.700 millones de dólares en recomprar sus propias acciones. Ocho años de efectivo destinado a adquisiciones equivalieron a cerca del 5% de las recompras de un solo año. El presupuesto es la parte fácil de una operación con Apple; el encaje con un plan de producto es la verdadera limitación.
Los informes también muestran qué se compra con ese dinero. El fondo de comercio de Apple aumentó en 1.100 millones de dólares entre el cierre del ejercicio fiscal 2014 y el del ejercicio fiscal 2017, mientras pagaba 969 millones de dólares en efectivo por adquisiciones en esos tres años. El fondo de comercio es la parte de un precio que supera el valor de los activos identificables, así que en estas operaciones casi todo el precio correspondía a personas y conocimiento.
Qué tamaño de empresa compra Apple
Hay un precio registrado para 13 de las 52 adquisiciones de software, el 25 por ciento. La mediana es de 50 millones de dólares, la media de 76 millones de dólares y el rango intercuartílico va de 28 millones a 125 millones de dólares, y ocho de las 13 se sitúan en 50 millones de dólares o menos.
Los precios publicados se inclinan hacia lo alto, porque la mayoría son estimaciones de prensa y la prensa estima las operaciones que llaman la atención, así que la adquisición típica de Apple probablemente es menor que la mediana de 50 millones de dólares. En las 28.449 adquisiciones de software de 2015 a 2025 que seguimos, el valor mediano divulgado es de 25,4 millones de dólares.
La adquisición típica de Apple es un equipo de ingenieros respaldado por venture capital con un producto en fase inicial. En 23 de las 52 figuran fondos de venture capital u otros inversores institucionales entre los vendedores. Apple también compra empresas más grandes: la compra de Q.ai, una empresa israelí que trabaja en audio y aprendizaje automático, en enero de 2026, se describió en la prensa como la segunda mayor de su historia, después de Beats. En la presentación de resultados de julio de 2025, Cook dijo que Apple no está atada a un tamaño concreto de empresa, aunque las que había comprado ese año eran pequeñas.
Qué compra Apple
Apple compra software que acaba integrado en sus dispositivos y servicios. Según la actividad de la empresa adquirida, las 52 adquisiciones de software se reparten así:
| Tema | Adquisiciones |
|---|---|
| IA, machine learning y voz | 19 |
| Herramientas para desarrolladores e infraestructura de datos | 7 |
| Servicios de consumo: salud, educación, pagos, meteorología | 7 |
| Cámaras, imagen y visión artificial | 6 |
| AR, VR y captura de movimiento | 6 |
| Música, medios y videojuegos | 4 |
| Mapas, localización y conducción autónoma | 3 |
| Más allá del software: chips, hardware, medios y servicios de TI | 24 |
La inteligencia artificial va en cabeza, y su peso ha crecido: nueve de 31 operaciones de 2015 a 2019, cinco de 12 de 2020 a 2022 y cinco de las nueve de 2023 a 2025. Junto con cámaras y visión artificial suma 25 operaciones, aproximadamente la mitad del total. Las seis operaciones de AR, VR y captura de movimiento se produjeron entre 2015 y 2020, antes del visor Vision Pro que Apple presentó en 2023. Las cuatro operaciones de música y medios alimentaron los servicios de Apple, desde Semetric, una empresa de analítica musical, en 2015 hasta AI Music en 2022.
Además de sus 52 adquisiciones de software, nuestros registros recogen 24 más: 12 negocios de chips y hardware, desde activos de pantallas, sensores de imagen y gestión de energía hasta módulos de cámara y visores, siete negocios de música, medios y videojuegos, entre ellos Shazam, otros dos negocios tecnológicos y tres empresas de servicios de TI. Entre las operaciones de chips y hardware figura la mayor adquisición con precio del periodo, el negocio de módems para smartphones de Intel.
El software empresarial es una parte pequeña: siete operaciones en herramientas para desarrolladores e infraestructura de datos, entre ellas bases de datos, gestión de dispositivos y control de acceso. Una empresa encaja cuando su tecnología responde a una pregunta en la que ya trabaja un equipo de producto de Apple.
Dónde compra Apple
Apple compró empresas de software en 13 países. Estados Unidos va en cabeza con 26, seguido del Reino Unido con ocho, Canadá con cinco y Finlandia, Francia e Israel con dos cada uno, y después una en cada uno de estos países: Dinamarca, Alemania, India, Irlanda, Lituania, España y Suiza. Por regiones, 31 fueron en Norteamérica, 18 en Europa, dos en Israel y una en India.
Fuera de Estados Unidos, las operaciones siguen a equipos especializados. Las ocho del Reino Unido van desde el reconocimiento de voz y el software de audio hasta el procesamiento de imágenes y los datos crediticios, y las cinco de Canadá incluyen dos equipos de IA, dos empresas de herramientas para desarrolladores y una empresa de pagos sin contacto. Las operaciones de 2026 añaden Q.ai en Israel y MotionVFX, un desarrollador polaco de plugins y plantillas de edición de vídeo comprado a un search fund local en marzo de 2026.
Cuánto paga Apple: múltiplos de adquisición y precios
Apple solo publica los precios de sus adquisiciones de forma agregada, y la mayoría de las empresas que compra están en una fase demasiado temprana para que un múltiplo de ingresos tenga sentido. Al revisar todas las operaciones de software con precio en busca de los ingresos o el EBITDA de la empresa adquirida, aparecen ingresos en una de las 13 y EBITDA en ninguna; el resto eran equipos en fase venture sin ingresos registrados. Una sola operación es demasiado poco para una mediana, por lo que esta página da los precios de Apple en dólares.
Como referencia, las empresas de software privadas se venden a una mediana de 3,4x ingresos en 1.028 operaciones y de 13,6x EBITDA en 382, según nuestro análisis. Ambos benchmarks se cruzan en un margen EBITDA de alrededor del 25 por ciento: por debajo de ese margen, el múltiplo de ingresos da el precio más alto; por encima, lo da el múltiplo de EBITDA. En nuestra opinión, un múltiplo de ingresos es el prisma equivocado para valorar una oferta de Apple. Apple pone precio a lo que la tecnología y el equipo aportan a sus propios productos, así que la misma empresa puede valer mucho más para Apple de lo que sugieren sus ingresos, o despertar poco interés a cualquier precio.
Lo que sí podemos medir es el precio por empresa. El precio publicado mediano es de 50 millones de dólares y la media de 76 millones de dólares, frente a una mediana de 25,4 millones de dólares para el conjunto de las adquisiciones de software. Los precios publicados describen las operaciones que llamaron la atención, y 39 de las 52 no tuvieron precio publicado.
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Cómo estructura Apple una operación
Apple compra el 100 por ciento y paga en efectivo. Cada una de las siete operaciones con participación declarada, todas de 2022 a 2025, fue por el 100 por ciento, y la partida del 10-K para adquisiciones es el efectivo pagado, neto del efectivo adquirido.
La operación tiene dos partes: un precio por las acciones y ofertas de empleo para las personas que Apple quiere. Cuando Apple acordó comprar Kuzu, una empresa canadiense de bases de datos de grafos, en octubre de 2025, compró todas las acciones y contrató a determinados miembros del equipo. Con DarwinAI, decenas de empleados se incorporaron a la división de IA de Apple, y con Q.ai el equipo fundador, incluido el consejero delegado, se unió a Apple. En 23 de las 52 operaciones había inversores de venture capital entre los vendedores, y en una empresa respaldada por venture capital las preferencias de los inversores pueden llevarse una gran parte del precio por las acciones. Para un fundador, las condiciones de empleo pueden importar tanto como el precio anunciado, y conviene negociar ambas cosas a la vez.
Incluso una operación pequeña puede atraer a un regulador. La compra de Shazam por parte de Apple quedaba por debajo de los umbrales de control de concentraciones de la UE; aun así, Austria pidió a la Comisión Europea que la revisara, y Islandia, Italia, Francia, Noruega, España y Suecia se sumaron a la solicitud. La revisión duró unos seis meses y autorizó la operación en septiembre de 2018. Apple es ahora un guardián de acceso designado en virtud de la Ley de Mercados Digitales e informa a la Comisión de sus adquisiciones en el sector digital, y la compra de Pixelmator, anunciada en noviembre de 2024 sujeta a aprobación regulatoria, se cerró en febrero de 2025. Prevé un paso regulatorio en una operación de cualquier tamaño, y que este haga pública la operación.
La preferencia de Apple por las operaciones discretas también condiciona el proceso. Acuerda con Apple desde el principio qué puedes contar a tu equipo y a tus clientes, y cuándo, porque es probable que la noticia les llegue a través de un documento presentado ante un regulador o de un perfil de LinkedIn.
Qué pasa tras el cierre
Apple integra muchos productos adquiridos en los suyos. Anunció la compra de Dark Sky, la app del tiempo, en marzo de 2020. La app para Android cerró en agosto de ese año, la app para iPhone salió del App Store en septiembre de 2022 y la app, la web y el servicio de datos cerraron el 1 de enero de 2023, cuando la app Tiempo de Apple ya había absorbido sus funciones. Cuando Apple compró Primephonic, su anuncio indicaba que el servicio ya no admitía nuevos suscriptores y dejaría de funcionar ocho días después, con una app dedicada a la música clásica prevista para el año siguiente. La web de DarwinAI ya no funcionaba cuando su venta se hizo pública.
Algunos productos siguen funcionando. Shazam sigue operando con su propio nombre ocho años después del cierre, y Pixelmator comunicó a sus usuarios en el anuncio que sus apps seguirían como hasta entonces.
Las personas son el activo por el que paga Apple, y contrata de forma selectiva, así que las ofertas pueden dirigirse solo a una parte de tu equipo y dejar en tus manos al resto. Pregunta en la fase de oferta a quién contratará Apple, qué pasará con el producto y sus clientes y qué apoyo recibirá el resto del equipo.
Los postores rivales pagan por el producto y los clientes que Apple deja de lado
Apple es uno de los diez compradores estratégicos más activos de nuestro ranking de adquirentes de software. De 2023 a 2025 realizó nueve adquisiciones de software, frente a dos de Microsoft, ocho de Alphabet, 14 de cada uno de Salesforce y ServiceNow, y 17 de cada uno de Cisco y IBM. Su valor medio publicado por operación de software, 76 millones de dólares, es con diferencia el más bajo de esos siete compradores, y compra para sus propios dispositivos y servicios.
Eso hace que el abanico de competidores sea específico de cada operación. Buscaríamos primero ofertas rivales de otras empresas de plataforma que trabajen en el mismo problema y de compradores estratégicos del propio mercado de la empresa objetivo, para quienes el producto y sus clientes tienen un valor que Apple puede dejar de lado. Un postor que mantiene el producto en funcionamiento también da valor a los clientes y al resto del equipo.
¿Es buen momento para vender a Apple?
Apple está comprando y dice que quiere más. En su presentación de resultados de julio de 2025, Cook afirmó que Apple estaba «muy abierta a operaciones de M&A que aceleren nuestra hoja de ruta». Q.ai llegó en enero de 2026, y la inteligencia artificial representó cinco de las nueve adquisiciones de software de Apple de 2023 a 2025.
El mercado de software en su conjunto reajustó sus precios a principios de 2026, cuando los agentes de programación con IA sembraron dudas sobre partes del sector. En nuestro webinar de marzo de 2026 sobre valoraciones SaaS señalamos que los negocios que mejor resistían eran los más pequeños, centrados en nichos verticales y que daban servicio a flujos de trabajo de misión crítica, y que cada vez más compradores preguntan cómo aborda un negocio el riesgo de disrupción por la IA. Para una empresa con tecnología de machine learning, audio, imagen o IA en el dispositivo, la demanda de Apple es fuerte ahora, a juzgar por las palabras de Cook y sus operaciones de 2026, y el precio refleja lo que la tecnología aporta al producto de un comprador.
La venta tiene más sentido para un fundador cuya tecnología encaja en un producto que Apple está desarrollando y cuyo patrimonio está concentrado en su mayor parte en una sola empresa. Si tu negocio obtiene su valor de sus propios clientes, un comprador que mantenga el producto en funcionamiento puede pagar más y mantener unido a tu equipo, y conservar la empresa también es una buena opción. Los precios más recientes están en nuestro análisis de múltiplos de valoración de software .
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